Welkom bij Drijfveren. Hier vertellen Proefdiervrij-onderzoekers wat hen motiveert om tegen de stroming in te gaan. Dit keer is het aan Maikel Peppelenbosch. Sinds 2018 steunen we hem met zijn onderzoek naar slokdarmkanker. Samen met zijn team ontwikkelt hij een model dat proefdiermodellen in slokdarmkankeronderzoek overbodig kan maken!
Maikel: “Er komen veel ziekten voor in onze darmen, die gepaard gaan met pijn of zelfs leiden tot de dood. Samen met mijn team doe ik onderzoek naar Barrett’s slokdarm. Dat is een aandoening die ook wel bekend staat als een voorloper van slokdarmkanker.”
Met dank aan Proefdiervrij!
Maikel: “Dankzij jullie steun hebben wij een kweeksysteem van menselijke cellen kunnen ontwikkelen. Met dit systeem kunnen we het ontstaan van een Barrett slokdarm nabootsen in een menselijke situatie. Hierdoor is het model veruit superieur aan de proefdieraanpak. Ik verwacht dat we snel inzicht zullen krijgen in het ontstaan en het voorkomen van deze aandoening.”
“Ons systeem kan in de toekomst mogelijk leiden tot het volledig verdwijnen van het proefdiermodel voor Barrett’s slokdarm. Onze aanpak is immers goedkoper, meer doelmatig en gaat niet gepaard met proefdierleed. Daar ben ik ontzettend trots op!”
Er zijn grote verschillen tussen mens en proefdier
Maikel: “Om het ontstaan van Barrett’s slokdarm te voorkomen, moeten we begrijpen hoe deze cellen ontstaan. Helaas worden hiervoor nog veel dierproeven gedaan. Maar als het gaat om onderzoek naar maag-, darm en leverziekten, heeft onderzoek met proefdieren bizar weinig opgeleverd voor de mens.
Er zijn namelijk grote verschillen tussen mens en proefdier:
- Zo is de slokdarm van een knaagdier heel anders. Een knaagdier heeft bijvoorbeeld een dikke eeltlaag op zijn slokdarm: eentje die wij alleen op onze voeten hebben.
- Daarnaast wordt het probleem bij proefdieren gecreëerd in de maag, maar bij mensen ontstaat het probleem in de slokdarm.
Gelukkig realiseren wetenschappers wereldwijd zich dit steeds vaker en wordt er minder snel gegrepen naar de dierproef in slokdarmkankeronderzoek.”
Onderzoekers als Maikel inspireren ons, en nog belangrijker; anderen. Hij bewijst dat de proefdiervrije wetenschap de toekomst heeft. Benieuwd naar de drijfveren van andere onderzoekers? Bekijk ze hier.
Ook financiering nodig?
Door proefdiervrij, mensgericht onderzoek te financieren, maken we een proefdiervrije wereld mogelijk. Inmiddels hebben we al meer dan 98 prachtige projecten gefinancierd met meer dan €8.7 miljoen! Naast financiering, bieden we ook advies en verbinden we wetenschappers met elkaar. Ben jij als onderzoeker op zoek naar ondersteuning? Lees dan meer over de samenwerkingsmogelijkheden en de procedure voor het aanvragen van financiering.