Onderzoek naar de veiligheid van stoffen (denk aan chemicaliën, medicijnen, schoonmaakproducten) kost doorgaans duizenden proefdieren het leven. Prof. Aldert Piersma, hoogleraar reproductie- en ontwikkelingstoxicologie aan de Universiteit Utrecht, pakt het heel anders aan. Hij is vorig jaar een project gestart om dit soort onderzoek uit te voeren zónder proefdieren. Hij onderzoekt hoe ongeboren baby’s beschermd kunnen worden tegen schadelijke chemicaliën door een computerprogramma te maken waarin kennis van ontwikkelingsbiologie en toxicologie wordt samengebracht.

Start van het project

Halverwege 2016 ging het project van prof. Aldert Piersma van start, met medefinanciering van Proefdiervrij. In deze eerste fase is Aldert op zoek gegaan naar versterking. Die heeft hij gevonden in promovenda* Victoria de Leeuw. Zij is in december 2016 begonnen aan haar 4-jarige promotieonderzoek binnen het project ‘Gezondere baby’s zonder dierproeven’, waar ze zich vol voor inzet!

Zenuwstelsel

Victoria richt zich op de ontwikkeling van het zenuwstelsel van een baby tijdens de zwangerschap. Als die ontwikkeling niet helemaal goed gaat, kan een baby geboren worden met een hazenlip of een open ruggetje. Dat willen we natuurlijk voorkomen! Daarom wil Victoria weten welke stoffen een negatief effect kunnen hebben op deze ontwikkeling.

Toekomst

In het onderzoek werkt ze niet met proefdieren, maar met humane stamcellen die voor onderzoek gebruikt mogen worden. Door veel proefdiervrije experimenten met cellen in het lab uit te voeren, verzamelt ze informatie. Die informatie zal uiteindelijk in een computermodel terechtkomen, dat kan voorspellen welke stoffen een schadelijk effect kunnen hebben op baby’s die nog in de buik van hun moeder zitten.

Dank donateurs!

Dankzij iedereen die gegeven heeft aan het crowdfunding project “gezondere baby’s zonder dierproeven’, kent dit onderzoek een vliegende start! Proefdiervrij, Aldert en Victoria willen iedereen dan ook heel hartelijk bedanken!

Zou jij wel willen weten waar Victoria precies mee bezig is en hoe haar dagelijks leven op het lab eruit ziet? Houd dan deze week onze website in de gaten en lees de blog van Victoria!

 

*een promovenda is een wetenschapster die na succesvolle afronding van een wetenschappelijk onderzoek promoveert tot ‘doctor’.

 

[Project project=”7409″]