Stel dat de overheid ooit had verplicht om het licht dag en nacht te laten branden en de verwarming op de hoogste stand te zetten met het raam open. Dan had iedereen allang op het Malieveld staan demonstreren. Raar eigenlijk dat dat niet gebeurt als het gaat om zinloos gebruik van proefdieren. Toch lijkt hier eindelijk verandering in te komen!

Liever een dierproef te veel dan te weinig

Onderzoekers hebben jarenlang dierproeven moeten doen, omdat deze verplicht werden door  (internationale) overheden. Terwijl de onderzoekers zelf wisten dat deze testen geen nut hadden. Geneesmiddelenautoriteiten, vooral die in het buitenland, zijn extreem voorzichtig. Ze willen absoluut zeker weten dat (nieuwe) medicijnen geen nare (bij)werkingen hebben. Maar dat heeft er toe geleid dat diertesten verplicht zijn gesteld waarvan inmiddels bekend is dat die geen toegevoegde waarde hebben. Ondertussen zijn allerlei nieuwe manieren van onderzoek ontwikkeld. Onderzoek waarbij geen proefdieren worden gebruikt en die zelfs veel beter zicht geven op mogelijke risico’s van (nieuwe) medicijnen. Waarom worden die diertesten dan niet subiet vervangen door nieuwe testmethoden?

Duwen tegen een rotsblok

Het veranderen van regelgeving is als duwen tegen een rotsblok. Die dierproeven worden al zo lang gedaan dat overheden er moeilijk afstand van kunnen doen, ook al is bekend dat de zekerheid die de testen geven eigenlijk een schijnzekerheid is. Er moet eerst grootschalig onderzoek worden gedaan en harde bewijzen worden geleverd voordat (internationale) overheden overstag willen gaan.

Er zit beweging in!

Op basis van onderzoek van wetenschappers Van der Laan en Theunissen komt er binnenkort een nieuwe richtlijn voor het testen van schadelijkheid van stoffen tijdens de zwangerschap. Tot nu toe werd dat onderzocht op zowel ratten als konijnen. Maar het was al lang bekend dat één diersoort prima vervangen kan worden door het gebruik van kweekcellen. Per geneesmiddel dat in de handel verschijnt kan dit wereldwijd tot wel tienduizend proefdieren schelen! Van der Laan werkt ook aan een nieuwe richtlijn voor onderzoek naar kankerverwekkendheid van stoffen. Er zit beweging in! En als dit rotsblok in beweging komt…