Ik ben Jan van der Valk en verantwoordelijk voor het 3Rs-Centre Utrecht Life Sciences, oftewel het alternatieven voor dierproeven centrum van de Universiteit Utrecht. Hoewel de term “alternatieven voor dierproeven” nog steeds wordt gebruikt, hebben veel mensen een verschillend idee bij wat die alternatieven dan inhouden. Wij spreken daarom bij voorkeur over de 3V-methoden: methoden die dierproeven Vervangen, Verminderen en/of Verfijnen. Samen met mijn directe collega’s  en onderzoekers stimuleren  we de ontwikkeling en toepassing van deze 3V-methoden om zo het proefdiergebruik naar beneden te krijgen, maar ook om betere wetenschap te bedrijven.

Congres

Belangrijk daarbij is dat we up-to-date zijn van de laatste ontwikkelingen. Congressen zijn daar de uitgelezen gelegenheid voor. Want niet alleen worden daar interessante lezingen gegeven, ook worden posters met de nieuwste ontwikkelingen gepresenteerd. Maar met name kom je veel collega’s tegen waarmee je de laatste ontwikkelingen kan bespreken, en zelfs samenwerking mee kan opzetten. Vandaar dat ik samen met mijn collega Saskia Kliphuis op 19 augustus vertrok voor een vlucht naar Seattle. Want daar vond het 10e Wereldcongres “Alternatives and Animal Use in the Life Sciences”, dus het congres over 3V-methoden, plaats.  Dit congres vindt elke 3 jaar ergens op de wereld plaats en is een ideale gelegenheid om weer op de hoogte gesteld te worden van nieuwe ontwikkelingen.

Keuze uit verschillende sessies

Niet alleen onderzoekers kan je daar treffen, maar bijvoorbeeld ook beleidsmakers, dierenbeschermingsorganisaties en bedrijven. Omdat er veel deelnemers (ruim 850) zijn die geïnteresseerd zijn in uiteenlopende 3V-methoden onderwerpen, waren er 3 tijdsblokken per dag van elk 2 uur, waarbij tegelijkertijd 7 sessies over verschillende onderwerpen plaatsvonden met diverse sprekers. Dat maakte het niet altijd makkelijk om een keuze te maken!

Op naar het volgende wereldcongres

Onze bijdrage betrof o.a. een lezing over het belang van de juiste houding (attitude) van mensen die met proefdieren gaan werken.  Want met een juiste attitude zal je als eerste de 3V-methoden, en met name proefdiervrije onderzoeksmethoden, overwegen. Verder hebben we via posters, vooral in de pauzes en tijdens speciale postersessies, aandacht kunnen geven aan onze informatie-activiteiten via onze speciale websites. Zo was er met name veel aandacht voor onze nieuwe database gericht op proefdiervrije methoden.

Nu we weer van de jetlag zijn bekomen, en alle ervaringen de revue laten passeren, komen we tot de conclusie dat het een goed congres was en dat de meeste van onze doelen (collega’s spreken, informatie over ons centrum uitdragen, nieuwe informatie krijgen) zijn behaald. Het was goed en vooral ook stimulerend om te zien dat niet alleen in Nederland, maar over de hele wereld activiteiten worden ontplooid om het proefdiergebruik naar beneden te brengen. We kijken uit naar het volgende wereldcongres, over 3 jaar in Maastricht!

Meer informatie over onze activiteiten kunt u vinden op onze website