Welkom bij Drijfveren. Hier vertellen Proefdiervrij-onderzoekers wat hen motiveert om tegen de stroming in te gaan. Dit keer is het aan Lisanne Blauw. Zij is co-founder en managing director van River BioMedics. River BioMedics is een spin-off van de afdeling Applied Stem Cell Technologies van de Universiteit Twente én deelnemer van de Venture Challenge 2018.
Menselijk materiaal in plaats van proefdieren
Lisanne: “Samen met prof. Robert Passier en Marcelo Ribeiro hebben we begin 2020 River BioMedics opgericht, om als commercieel bedrijf humane 3D hartmodellen te ontwikkelen voor het screenen van nieuwe medicijnen tegen hartziekten. Onze 3D hartmodellen zijn gemaakt van humane geïnduceerde pluripotente stamcellen (hiPSC) die we differentiëren naar hartspiercellen. Onze modellen zijn dus volledig gemaakt uit menselijk materiaal en hebben daardoor een hoge voorspellende waarde voor het effect van medicijnen op het menselijk hart. In de toekomst hopen we dat onze modellen daardoor ook deels proefdierexperimenten kunnen vervangen.”
Lisanne Blauw, co-founder River Biomedics (deelnemer Venture Challenge 2018)
Stevig businessmodel door de Venture Challenge
“In het najaar van 2018 hebben we met het River BioMedics team deelgenomen aan de Venture Challenge. De Venture Challenge was de eerste uitdaging die wij, als net samengesteld team, aangingen om meer te leren over het opzetten van een life science bedrijf. Maar de Venture Challenge heeft ons veel meer geleerd dan alleen dat:
We hebben ons businessmodel op de proef gesteld om uiteindelijk tot een veel beter model te komen, we hebben geleerd hoeveel we nog moesten doen om ons doel te bereiken en misschien wel het allerbelangrijkste het heeft onze teamband enorm versterkt en alle neuzen dezelfde kant op laten wijzen! – Lisanne Blauw, co-founder River Biomedics
Nu 2 jaar verder hebben we onze eerste medewerker aangenomen en ons eerste product zo ver doorontwikkeld dat we het op grote schaal kunnen produceren. We zijn daarnaast hard bezig met het valideren van onze hartmodellen door er bekende medicijnen op te testen en deze te vergelijken met het effect van die medicijnen in de mens. In de komende twee jaar hopen we genoeg funding op te halen om ons bedrijf verder te laten groeien en zo te kunnen beginnen met de eerste screens van nieuwe medicijnen.