Tijdens ons jaarlijkse Proefdiervrij Event op Wereldproefdierendag is Daranamix uitgeroepen tot de winnaar van de Proefdiervrij Venture Challenge 2026. Met hun innovatieve technologie zetten zij een belangrijke stap richting proefdiervrij onderzoek naar hartziekten. Onze directeur Debby Weijers licht toe: “De proefdiervrije innovatie van Daranamix maakt veiliger en sneller testen mogelijk voor de volgende generatie geneesmiddelen.”
Het team van Daranamix, bestaande uit José Manuel Rivera Arbelaez, Jana Hecking, Mariel Cano Jorge en Robert Passier, ontwikkelde de Multi-Heart Plate: een mensgericht model dat meerdere vloeistofpompende hartkamers nabootst met behulp van geherprogrammeerde stamcellen. In combinatie met realtime sensoren levert dit model klinisch relevante meetresultaten op.
Vervangt 100.000 proefdieren
Weijers legt de mensgerichte technologie in eigen woorden uit: “Waar Daranamix naar kijkt, is hoe ’t hart zich ontspant tussen twee slagen in. Want als die ontspanning niet goed gaat, kan het hart zich niet goed vullen met bloed. En daar hebben wereldwijd zo’n 30 miljoen mensen last van. Wat je nu vaak ziet, is dat er wel studies in dieren zijn, maar dat die resultaten zich niet vertalen naar mensen. Daar loop je dus vast.
Wat Daranamix doet, is dat probleem nabootsen met menselijke hartspiercellen. Dus niet via een omweg, maar direct op de mens. En dat maakt het onderzoek uiteindelijk veel relevanter. Het model van Daranamix doet vooral onderzoek naar de ontspanningsfase van het hart bij pompen; als die ontspanning er niet is, kan het hart niet volledig volstromen met bloed – dat levert problemen op waar 30 miljoen mensen de nadelen van ondervinden. Per jaar worden 30 klinische trials in mensen gestart, maar de vertaalslag van dier naar mens blijkt niet te maken. Daarom heeft Daranamix een model ontwikkeld dat het probleem na kan bootsen, gebruik makend van menselijke hartspiercellen.”
Deze innovatie is niet alleen proefdiervrij, maar ook zeer relevant. Hart-en vaatziekten zijn één van de belangrijkste doodsoorzaken; er wordt dan ook veel onderzoek gedaan naar het begrijpen van oorzaken en mogelijke medicijnen. “Het team claimt zelf maar liefst 100.000 dieren te kunnen behoeden van proeven – daar durf ik mijn hand niet voor in het vuur te steken, maar het ‘cardiovasculair’ onderzoek zou zomaar eens het voorbeeldgebied kunnen zijn waardoor andere gebieden volgen met proefdiervrije modellen,” aldus Weijers.
Geldprijs = €25.000
Als winnaar van de Proefdiervrij Venture Challenge 2026 ontvangt Daranamix van ons een geldprijs van €25.000 om hun proefdiervrije innovatie verder te ontwikkelen en dichter bij toepassing in de praktijk te brengen. “Vernieuwing en innovatie worden aangevoerd door mensen met een visie die hun nek durven uit te steken. Met de Proefdiervrij Venture Challenge helpen we juist deze pioniers om hun ideeën ook écht in de praktijk te brengen,” besluit Weijers.
Dit is hoe verandering eruitziet
Dit is precies waarom we de Proefdiervrij Venture Challenge doen. Omdat verandering niet vanzelf komt, maar door mensen die het anders durven doen. Dank aan alle teams, juryleden en partners die dit jaar hebben meegedaan. En een extra dank aan Gamechanger Challenge en Stichting Universitas voor hun betrokkenheid en steun. We wensen alle teams van de Proefdiervrij Venture Challenge 2026 heel veel succes in het verder brengen van hun ideeën. Samen bouwen we aan een toekomst waarin dierproeven niet meer nodig zijn.
Over Proefdiervrij
Proefdiervrij zet zich in voor een wereld zonder dierproeven. De organisatie werkt samen met wetenschappers, beleidsmakers en bedrijven om innovatieve onderzoeksmethoden te ontwikkelen die geen gebruik maken van dieren en beter aansluiten op de menselijke biologie. Door proefdiervrije innovaties te stimuleren en te financieren, wil Proefdiervrij de overgang naar een wetenschap zonder dierproeven versnellen.
Ontdek meer
