Onderzoekers in Leiden hebben aangetoond dat zogenaamde ‘organen-op-chips’ goede voorspellers zijn voor de werking van medicijnen in de mens. Door gebruik te maken van de darm-op-een-chip worden dierproeven vervangen en kan de medicijnontwikkeling veel efficiënter en betrouwbaarder.
Aspirine
Voor elk medicijn, is het van groot belang te kijken naar de effecten op de mens, omdat het effect in een dier heel anders kan zijn. Neem nou aspirine: een lage dosis van deze veelgebruikte pijnstiller is al dodelijk voor een kat! Gelukkig is dat voor de mens niet het geval. Wel is van aspirine bekend dat het bij de mens ernstige schade aan de darm kan veroorzaken. De Leidse onderzoekers bestudeerden daarom of ze deze bekende bijwerking ook konden voorspellen door gebruik te maken van een menselijke darm-op-een-chip. Dat is een mini-darm, die gekweekt is van menselijk weefsel en gekoppeld wordt aan een chip. Het resultaat van dit project was inderdaad dat ze duidelijk zagen dat veel gebruik van aspirine de darmwand beschadigd.
Toekomst
Nu bewezen is dat deze darm-op-een-chip een goede voorspeller is voor de werking van medicijnen in de mens, kunnen veel meer stoffen getest worden op dit model in plaats van op proefdieren. Dat is alweer een stap in de goede richting. Met dit bewijs kunnen we gaan aandringen op het aanpassen van de wet die het nu nog verplicht om medicijnen op dieren te testen voor ze verkocht mogen worden. Op naar een proefdiervrije wereld: beter voor mens en dier!