Op Wereldproefdierendag (24 april) organiseerden we ons jaarlijkse wetenschappelijke evenement bij CORPUS. Ruim 100 aanwezigen uit de wereld van wetenschap, bedrijfsleven en overheid genoten van impactvolle presentaties en de mogelijkheid om andere specialisten met een interesse in proefdiervrije innovatie te leren kennen.
Met als thema ‘Orde uit de Chaos’ bekeken we de situatie van proefdiervrij onderzoek in 2026 en inspireerden we de aanwezigen om hun volgende stappen te zetten naar wetenschappelijk proefdiervrij onderzoek. Hoogtepunten van het evenement waren onder meer de presentaties van Debby Weijers en Jarrod Bailey, een informatiemarkt, de diervrije Escape Room van het 3Rs Centre en de bekendmaking van de winnaar van de Proefdiervrij Venture Challenge 2026.
Debby Weijers: er is nog heel veel winst te behalen
Met een bevlogen introductie trapte Debby Weijers – directeur van Proefdiervrij en organisator van het bijeenkomst – het inhoudelijke programma af, na een korte introductie van wetenschapsmedewerker Anne Burgers van Proefdiervrij. Debby noemde Jane Goodall als haar inspirerende voorbeeld en drukte de zaal op het hart dat er nog ontzettend veel werk te verzetten is om richting een proefdiervrije toekomst te gaan.
Only if we understand, can we care. Only if we care, we will help. Only if we help, we shall be saved.
Jane Goodall (1934-2025)
Debby benoemde dat de recent vrijgegeven (schokkende) beelden van proefdieronderzoek in de UK ons allemaal weer lieten zien waar we het voor doen: de transitie mogelijk maken naar een toekomst waarin wetenschappelijk onderzoek zónder proefdieren de norm is. Het Proefdiervrij Event 2026 draagt daaraan bij, door wetenschappers en andere beslissers uit te nodigen het gesprek aan te gaan, de bestaande methodes kritisch te bevragen en concrete volgende stappen te zetten naar proefdiervrij onderzoek.
Debby Weijers
Anne Burgers
Jarrod Bailey: we moeten het juiste doen
In het verlengde van de presentatie van Debby begon de Brit Jarrod Bailey aan zijn vlammende betoog over de positie van proefdieren in wetenschappelijk onderzoek. Jarrod Bailey is Directeur Medisch Onderzoek bij de Amerikaanse organisatie Physicians Committee for Responsible Medicine. Zijn conclusie, als je alle resultaten naast elkaar legt: met proefdieronderzoek komt de medische wetenschap niet verder. Onderzoek naar belangrijke ziekten van deze tijd zoals Alzheimer en Parkinson stagneert, omdat de klinische tests niet voldoende aansluiten op menselijk dna en de ontwikkelde medicijnen voor 92% falen in de mens. Zijn pleidooi: menselijke modellen, zoals organen-op-chips, zijn de weg vooruit en we moeten onze tijd en aandacht besteden aan het verder doorontwikkelen daarvan. Dat kost tijd en geld, maar levert meer op, voor zowel mensen als dieren. Daarnaast zegt Bailey: “We have to do what’s right”, ofwel: we moeten het juiste doen, omdat al lang is bewezen dat dieren lijden in onderzoek en gevangenschap. Na zijn presentatie ontstond een levendige discussie in de zaal, waarbij van meerdere hoeken werd besproken hoe weerbarstig de praktijk soms is en wat bruikbare oplossingen zijn voor onderzoekers die worstelen met het doorzetten van hun proefdiervrije onderzoek.
Jarrod Bailey
Proefdiervrij Venture Challenge 2026
Na enkele maanden van training en reflectie op hun businesscases in intensieve, meerdaagse bootcamps kon slechts één van de 5 teams de onderzoeksprijs van € 25.000 in de wacht slepen. De winnaar: Daranamix. Met hun waardevolle innovatie, de Mutti-Heart-Plate, zetten ze grote stappen voor proefdiervrij onderzoek naar hartziekten. We willen deze onderzoekers bedanken, want hun inspanningen brengen ons een stap dichter bij een toekomst waarin diervrije wetenschap de norm is.
Over Daranamix
José Manuel Rivera Arbeláez, Jana Hecking, Mariel Cano Jorge en Robert Passier nemen ons mee naar de toekomst: ze hebben de Multi-Heart-Plate (MHP) ontwikkeld, een mensgerichte oplossing om hartmedicijnen te ontdekken en hartziekten te onderzoeken. MHP maakt de gestandaardiseerde creatie van meerdere vloeistofpompende hartkamers mogelijk met behulp van geherprogrammeerde stamcellen. In combinatie met sensoren die realtime metingen doen, levert MHP klinisch relevante meetresultaten. Dit maakt veiligere, snellere en beter voorspellende tests mogelijk voor de volgende generatie hartmedicijnen.
Publieksprijs
Dit jaar hebben we voor het eerst een publieksprijs uitgereikt, met een onderzoeksbudget van € 1.000. Iedereen in de zaal mocht stemmen na het beluisteren van de pitch presentaties. Met een meerderheid van 38% ging de prijs naar ViroGenesis. We zijn ontzettend trots op alle deelnemende teams binnen de Proefdiervrij Venture Challenge 2026. Hun innovatieve ideeën en toewijding aan diervrij onderzoek maken het verschil.
We danken GameChangers Math Kohnen and Chretien Herben voor hun waardevolle advies voor alle start-ups en Peter-Hans van der Nat (Stichting Universitas) voor het mogelijk maken van de Proefdiervrij Venture Challenge 2026.
Over Proefdiervrij
Hoe we met dieren omgaan, zegt iets over wie we zijn als samenleving. Zeker als die dieren worden gebruikt in onderzoek dat bedoeld is om mensen beter te maken. Proefdiervrij werkt aan een wereld zonder dierproeven, door mensgerichte, proefdiervrije wetenschap zichtbaar te maken en te versnellen.
Die verandering is al in gang. Steeds vaker worden dierproeven vervangen door mensgerichte modellen die beter laten zien wat er in het menselijk lichaam gebeurt. Toch blijven dierproeven vaak de standaard. Met 2030 als stip op de horizon werken we toe naar een kantelpunt waarin proefdiervrije methoden de norm zijn. Zo helpen we loslaten wat niet meer past en bouwen we aan onderzoek dat mensen helpt, zonder dieren onnodig te gebruiken.
Het is tijd voor menselijkheid. De toekomst is proefdiervrij!
Ontdek meer
