In het kort:
- Het Verenigd Koninkrijk kondigde plannen aan richting een proefdiervrij toekomst: een historische ontwikkeling.
- In de roadmap staat dat 75 miljoen pond wordt vrijgemaakt om onderzoek naar mensgerichte methoden te versnellen.
- Tegen 2030 worden proeven op dieren zoals honden en primaten fors verminderd.
- Toch zijn de deadlines niet heel hard en blijft er veel ruimte over voor interpretatie.
Met het aankondigen van een officiële roadmap zet het Verenigd Koninkrijk een veelbelovende stap richting een toekomst zonder dierproeven. Voor het eerst wordt er stevig ingezet op mensgerichte innovaties, ondersteund door flinke investeringen. Hoopvolle geluiden, maar tegelijkertijd weten we ook: zonder bindende afspraken kunnen mooie plannen makkelijk blijven steken in goede bedoelingen. Het is nu dus zaak om door te pakken. Alleen zo maken we de belofte van een proefdiervrije toekomst waar.
Verenigd Koninkrijk versnelt afscheid van dierproeven
In het najaar van 2025 zetten zowel Nederland als het Verenigd Koninkrijk een belangrijke stap richting een proefdiervrije toekomst. De Britse regering presenteerde een officiële roadmap waarin wordt aangekondigd dat dierproeven versneld moeten worden uitgefaseerd. Kort daarvoor werd in Nederland ook al een veelbetekenende beleidswijziging doorgevoerd: de subsidie voor apenonderzoek bij het BPRC wordt geleidelijk verlegd naar proefdiervrije innovaties. Voor ons zijn dit duidelijke signalen dat we middenin de transitie zitten: van ouderwetse dierproeven naar innovatieve, mensgerichte modellen.
Wat staat er in de Britse roadmap?
De Britse plannen, gepresenteerd door minister Lord Patrick Vallance, zijn op meerdere fronten historisch te noemen. Voor het eerst wordt er gewerkt met een officiële roadmap die dierproeven structureel naar de achtergrond moet dringen. Met een investering van 75 miljoen pond en soepelere goedkeuringsprocedures wordt ingezet op de doorontwikkeling van technieken zoals AI, 3D-bioprinting en organ-on-a-chip.
Deze mensgerichte modellen moeten een centrale rol gaan spelen bij het testen van de veiligheid van stoffen en het ontwikkelen van medicijnen. Een belangrijke stap voorwaarts voor iedereen die zich inzet voor proefdiervrije wetenschap. Zoals Anne Burgers, adviseur wetenschap en innovatie bij Proefdiervrij, aanvult: “Met hun roadmap geeft het Verenigd Koninkrijk duidelijk aan dat ze willen werken naar een proefdiervrije toekomst, dat is natuurlijk geweldig! Nu is het wel belangrijk dat er ook echt concrete stappen worden gezet.”
Hoewel de roadmap een krachtig signaal afgeeft, blijven sommige doelen nog wat voorzichtig. Zo streeft de Britse overheid naar een vermindering van 35% in het gebruik van honden en niet-menselijke primaten tegen 2030. Deze studies onderzoeken hoe medicijnen zich door het lichaam verplaatsen. Maar er wordt geen belofte gedaan om hiermee volledig te stoppen. Bovendien worden andere veel gebruikte diersoorten, zoals muizen, ratten, kippen, koeien en varkens, niet eens genoemd in de plannen.
Kanttekeningen: ambitie zonder verplichting
Een belangrijke tekortkoming van de Britse roadmap is dat het document geen bindend tijdspad of harde doelen bevat. Er is geen wetgeving die de afbouw van dierproeven afdwingt, waardoor het risico bestaat dat de mooie woorden in de praktijk onvoldoende effect sorteren. Zonder concrete verplichtingen is de kans aanwezig dat de transitie vertraagt, nog voordat er écht betekenisvolle veranderingen worden bereikt.
Of zoals Burgers het verwoordt: “Veel punten blijven helaas nog vaag zonder harde deadlines. We hopen dat dit document de basis gaat zijn voor snelle afbouw van dierproeven en inzet van toekomstbestendige, mensgerichte modellen. Zo kan het Verenigd Koninkrijk een voorbeeld stellen voor de rest van de wereld!”
Internationale beweging richting proefdiervrij
Want gelukkig staan de ontwikkelingen in het Verenigd Koninkrijk niet op zichzelf. Ook in Nederland zien we de verschuiving naar proefdiervrij onderzoek steeds duidelijker worden. Onze overheid verschuift belastinggeld van onderzoek met apen naar onderzoek met innovatieve, mensgerichte onderzoeksmethoden. Voor ons is dit de bevestiging van onze langetermijnvisie: wat ooit ambitieus leek, wordt nu werkelijkheid. Steeds meer landen, instituten en wetenschappers kiezen bewust voor diervriendelijke alternatieven.
Wij blijven deze beweging met kracht ondersteunen. Onze ambitie is helder: in 2030 streven we ernaar dat 75% van het gezondheidsonderzoek proefdiervrij is. En daar werken we elke dag aan mee. Het wordt tijd om verouderde onderzoeksmethoden los te laten, en de toekomst zonder proefdieren te omarmen.
Bronnen:
Ontdek meer
