In het koffertje dat minister van financiën Sigrid Kaag op Prinsjesdag 2022 traditiegetrouw overhandigde aan de Tweede Kamer, zat geen goed nieuws voor proefdieren. Hiermee is niet geluisterd naar de 16.700 mensen die afgelopen jaar samen met ons een brief stuurden naar minister Adema om aan te dringen op een budget voor proefdiervrije innovatie. Maar het kan nog wel goed nieuws worden: in het koffertje zit namelijk genoeg ruimte om te investeren in alternatieven voor dierproeven.
Dit krijgen proefdieren
In 2015 sprak de toenmalige staatssecretaris uit dat Nederland in 2025 voorloper moet zijn op het gebied van proefdiervrije innovatie. Een ambitie die de politiek helaas nog niet vertaald heeft naar concrete maatregelen en waar in de begroting dit jaar wederom geen ambitieus prijskaartje aan gehangen is.
De toekomst van de half miljoen proefdieren die in Nederland jaarlijks in laboratoria verdwijnen, moeten het doen met €1,3 miljoen. Hiervan gaat €500.000 naar Transitie Proefdiervrije Innovatie en nog eens €500.000 naar andere projecten die zich inzetten voor een proefdiervrije samenleving. Daarnaast gaat er nog €300.000 naar het programma ‘Meer kennis, minder dieren’ van de Nederlandse organisatie voor gezondheidsonderzoek en zorginnovatie (ZonMw).
Een schril contrast
Die €1,3 miljoen is niet alleen veel minder dan we gehoopt hadden, het staat ook in schril contrast met de €11 miljoen die naar naar het Biomedical Primate Research Centrum gaat. Ondanks de verplichte afbouw van dierproeven met apen, kan die onderzoeksinstelling komend jaar nog steeds rekenen op dezelfde financiële steun als vorig jaar. Schrijnend is ook dat de financiële toezegging voor de commissie die de vergunningen voor dierproeven verstrekt met €2,3 miljoen op zichzelf al groter is dan het volledige bedrag dat vrijgemaakt is voor proefdiervrije innovatie.
Proefdieren IN de begroting en UIT de wereld
Het is niet de eerste keer dat dit contrast schrijnend duidelijk wordt: afgelopen jaar telde het regeerakkoord maar liefst 21.875 woorden, maar niet één keer het woord ‘proefdier’. Opvallend, voor een land dat uitgesproken heeft voortrekker te willen zijn in het traject naar een wereld zonder dierproeven. Naar aanleiding van het regeerakkoord voerden wij dan ook gesprekken met Kamerleden en waren wij bij het commissiedebat over proefdieren. Uiteindelijk stuurden we een brief naar minister Adema – ondertekend door maar liefst 16.700 mensen! – met de vraag om in de begroting €5 miljoen vrij te maken voor proefdieren.
Een koffertje vol mogelijkheden
Dat de €5 miljoen waar wij toen op inzetten op dit moment nog niet specifiek toegekend is aan proefdiervrije innovatie, is geen reden om teleurgesteld af te wachten of de volgende begroting misschien gunstiger uitvalt. Ieder jaar dat proefdieren onnodig gebruikt worden voor pijnlijk en vaak zelfs dodelijk onderzoek, is er één te veel. Daarom hebben wij onze blik nu gericht op het fonds voor Onderzoek en Wetenschap: de 5 miljard die in het koffertje gestopt werd om de komende 10 jaar jonge onderzoekers en wetenschappelijk innovaties financieel te ondersteunen.
Samen voor het juiste koffertje voor proefdieren
In het fonds wordt proefdiervrije innovatie niet specifiek genoemd. Dit is dan ook verre van een gelopen wedstrijd, maar: andere onderzoeksgebieden worden óók niet specifiek benoemd. En dat biedt mogelijkheden: het komt nu dus aan op de keuzes die de komende tijd gemaakt gaan worden.
Vind jij ook dat een noemenswaardig deel van het geld dat beschikbaar is voor wetenschappelijk onderzoek moet gaan naar het ontwikkelen van technieken waar mensen van profiteren zónder dat proefdieren daarvoor hoeven te lijden? Zet dan je naam op het juiste koffertje voor de proefdieren en geef hen – samen met ons – een stem aan die tafels waar het geld dat hun leven kan veranderen verdeeld wordt.
